温度计，无非就是利用物质热胀冷缩的性质，通过测量物质体积变化来读取温度。为了准确测量温度，水银凭借其良好的物理特性走进了人类的视野。
水银，也就是汞，是唯一在常温下呈液态并易流动的金属。其熔点在零下38.87℃，沸点在.6℃。也就是说，水银温度计可以测量零下37℃至°C之间的温度，而通过引入惰性气体来增加液态汞的压力，则可使其测量范围的最高温度增至°C，可以说测量范围相当之广。但现在，这种便利的工具却正在被世界各国禁止。
为限制水银，各国都做了什么？
美国于年通过清洁空气法，将汞列入有*污染物清单，需要尽可能控制。直到年，北美人为汞排放总量占全球的11%。年，美国各州希望实施更严格的管制，但被联邦上诉法院驳回。
在欧盟，关于限制在电气和电子设备中使用某些有害物质的指令中，明确表示禁止某些电气和电子产品含有汞，并限制其他产品中汞的含量要低于Ppm。年7月，欧盟还禁止在非电气测量设备中使用汞，例如温度计和气压计。
挪威自年1月1日起，全面禁止汞在汞产品的制造和进出口。随后，瑞典也禁止使用含汞产品。到年9月28日，医院中所有的含汞设备，包括玻璃水银温度计。年，联合国环境规划署通过了《水俣公约》，旨在全球范围内控制和减少汞排放。
近日，国家药监局也发布通知，即《国家药监局综合司关于履行有关事项的通知》，明确要求，从年1月1日开始，我国将全面禁止生产含汞（水银）的血压计和体温计。
为什么世界各国这么讨厌水银？
水银很容易蒸发并进入空气中，其在0℃时便开始蒸发，并且蒸发速度随温度增加。经测算，温度每升高10℃，水银的蒸发速度约增加1.2～1.5倍，而空气的流动也会加快其蒸发速度。水银粘度小，流动性强，很易碎成小汞珠，简直无孔不入，极难清理。而且，水银有剧*。
吸入汞蒸气可能对呼吸系统产生*性作用，更主要的是其对中枢神经系统的伤害尤为严重。会导致有多种症状，例如肌肉震颤，性格改变，神志失常，说胡话，幻觉和牙龈炎。
水俣病是世界八大公害病之一，因为发生在日本的熊本县水俣市而得名。它的成因则是有机水银中*，主要造成脑部伤害，患者会手足麻痹、运动障碍、失智、听力及言语障碍，因为结果不可逆，至今仍未有有效的治疗方法。
这种病症最初出现在猫身上，被称为"猫舞蹈症"。病猫步态不稳，抽搐、麻痹，甚至跳海死去。不久，人也开始发病，症状类似上面的猫。这种"怪病"就是日后轰动世界的"水俣病"，而罪魁祸首正是当地氮肥工厂含水银的废水。当汞被鱼食用，在体内钴胺素（维生素B12）的作用下，汞离子会成为甲基汞（有机汞），当*素在鱼体内富集并被人类食用，有机汞的剧烈的*性便导致了水俣病。
实际上水银已经以各种形式存在于大气、水和土壤中。汞的释放既有自然因素也有人为原因。自然排放过程主要源于地质活动，如火山喷发。进入环境的水银以不同的方式进入海洋。其中，大气沉积是海洋中汞的最主要的来源。大气沉积将三种类型的汞同时引入海洋，其中气态汞通过空气与水之间的转换融入海洋，无机汞借助土壤沉积进入海洋。此外，汞还通过深海热液喷口等方式流入海洋。虽然自然现象确实释放了一定比重的汞，但仅人为排放就已经使环境中的汞浓度增加三倍了。
根据最近的一项模型研究，释放入海的人为汞总量估计约为00至吨，其中三分之二位于浅水区米以上的水域，那里栖息着许多可食用鱼类。如之前所说，汞可以以剧*的形式在海洋生物食物链中积累，而全球鱼类消费的66%来自海洋，如不加以限制，等于在*杀人类。
没了水银温度计，我们该用什么？
就现有温度计来说，各有各的不足。红外温度计可能会有大约±2°C或±4°F的测量误差，电子温度计测量时间过长。能完全取代水银体温计的无汞体温计中，镓铟锡体温计或许是个不错的选择。
这款流行于欧洲的体温计在年发明。其采用镓铟锡合金液态金属为温度感应材料，安全，无*、无放射性。其工作原理与水银温度计相同，并且可确保终身精准，不需要定期调校。若在使用中不慎被打碎，表内液态金属接触空气后会马上固化，不会产生任何对人体有害的气体和物质，所有废弃物可以按普通玻璃垃圾处理，亦不会产生有害物质对环境造成污染。
由此可见，为了一条无*的鱼，一个干净的地球，一片绿水青山，废除水银温度计是大势所趋。环境污染是属于全人类的议题，每个国家都在做出的努力。可令我没想到的是，中国在不断为保护环境做出努力的同时，脚盆国居然打算把百万吨核污水排入太平洋，还能恬不知耻的说它们是因为没有选择。只能说，一个不负责任的国家，道再多的歉也无法掩饰那肮脏的灵*，表面的礼貌不过是在掩饰腐烂的内里。最后我只想说，嫌命长可以，别连累世界。
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